К чему готовиться и стоит ли того?! Подробный разбор той самой экскурсии, которую так любят предлагать отельные гиды нашим туристам.
Каир! Город, про который знает каждый и, наверное, каждый хочет в нём побывать. Хотя бы ради того, чтобы своими глазами увидеть величественные пирамиды и того самого загадочного Сфинкса.
Так что ничего удивительного, что при встрече с отельным гидом из Coral Travel, мы с Ксюшей непререкаемо отмахнулись от предложений «поплавать с рыбками в Красном море» и сразу же ответили категоричное «Да!» на экскурсионную программу к пирамидам в Гизе.
Выбор стоял лишь между вариантами обычной поездки на автобусах или — как презентовал её сам гид, — VIP-экскурсии с перелётом местными авиалиниями из Шарм-эль-Шейха в Каир.
Согласились на второе, потому что летать всегда интересно. Цена вопроса — 280 долларов с человека, включая оформление виз. Благо, ребята всю волокиту с документами взяли на себя. Но на будущее скажу, что проще и чуточку дешевле оформить визы самостоятельно при прилёте из России, прямо в аэропорту Шармы.
Что за захватывающее приключение нам ждало, и точно ли VIP-экскурсия оказалась VIP, и пойдёт речь в моём рассказе.
Привилегии «пакетного» туриста мы с супругой почувствовали ещё в аэропорту, куда утром нас привезли на микроавтобусе в составе небольшой компании соотечественников. У входа в терминал провожающий гид выдал каждому лично в руки картонную зелёную карточку, которая позволила приоритетно обойти все очереди и быстро оказаться у стойки регистрации.
Не считая местной специфики особо тщательного досмотра, аэропорт Шарм-эль-Шейха не показался интересным. Нормальный аэровокзал. Лучше, чем в Ижевске и хуже, чем в Калининграде.
Как бы там ни было, с процедурами закончили быстро. Успели даже перекусить бутербродами из отельных ланч-боксов и выпить посредственный капучино.
Вскоре объявили посадку.
Лететь предстояло на маленьком винтовом ATR-72/600 франко-итальянского производства, и хотя его вид мог насторожить неопытных туристов, полёт прошёл отлично.
Через час с лишним мягко приземлились в Каире. На выходе из терминала встретились с нашим основным гидом, Мухаммедом. Товарищ сразу же отметился широкой улыбкой и весёлым настроением, что немаловажно в таком деле. Чуть-чуть подождали, пока соберётся вся группа и организованно выдвинулись к выходу, где мигом ощутили удар волны жаркого воздуха и суеты мегаполиса.
Группа собралась колоритная: слегка подгоревший на солнце мужчина в бирюзовом спортивном костюмчике с сыном-подростком и деловитой супругой, две подружки-хохотушки из Калининграда и серьёзный мужчина в шортах из Минска. Всего 8 человек, включая нас с Ксюшей. Оптимально.
Приключения начались, и мы были готовы к любым неожиданностям.
Первая остановка — легендарный Каирский музей. Мухаммед бодро повёл нас через толпы туристов, обещая показать самое интересное.
Рассказывал при этом много, но туристу вне контекста хотя бы примерной истории Древнего Египта явно стало бы скучно. Такие среди нас тоже были. Я же, напротив, получил огромное удовольствие увидеть лично те самые артефакты, о которых читал ранее.
В залах музея нас встретили настоящие сокровища великой цивилизации: маска Тутанхамона, знаменитая своим золотым сиянием и удивительной детализацией, куча саркофагов самых разных расцветок и размеров, и даже настоящие мумии Юйя и Туйя — древние останки, так хорошо сохранившиеся, что даже волосы остались нетронуты временем.
Мухаммед оказался мастером рассказов, но его интерпретации исторических фактов у меня вызвали лёгкое недоумение. Он как-то очень занятно умудрялся мешать древнеегипетские мифы с исламскими традициями, что в корне противоречит современным научным данным, но... Не стал спорить, зачем портить впечатление?!
Поэтому просто с любопытством слушал «точку зрения» и смотрел всё то интересное, что было вокруг нас.
Оценка музея — 5 из 5. И по-хорошему, сюда нужно прийти самостоятельно, погулять по залам, изучить старинные артефакты и ощутить дух древности, который витает в этих стенах.
Впечатлённых увиденным туристов повезли кормиться. В пригород Каира — Гизу, где нас ждал обещанный VIP-обед в ресторане. Само собой, наученные горьким опытом, никаких ложных ожиданий мы с супругой не строили. Так и оказалось.
Ресторан — двухэтажное большое здание для приёма экскурсионных групп. С виду даже немного пафосное, а по содержанию — обычная столовая для туристов со шведским столом.
Но у нас же VIP-экскурсия, поэтому для нас накрыли отдельный стол и официанты сами приносили блюда местной кухни. То ли я настолько проголодался, то ли действительно оказалось так вкусно, но я съел всё! Это большая редкость.
Правда, в VIP-стоимость почему-то не входили напитки — даже воду надо было покупать за 2 доллара. Такой вот сервис.
Пока ждали с Ксюшей, когда все закончат, стали свидетелями забавной сцены: администратор ресторана, заметив пятно на соседнем столе, вытащил из нашей корзины с лепёшками салфетку и начал ею протирать грязную столешницу. Настоящий египетский колорит.
Сразу после плотного обеда гид принялся настойчиво продавать дополнительную услугу — покататься по Нилу за отдельную плату. К счастью, желающих в группе не нашлось, всем хотелось скорее доехать до пирамид, главной локации экскурсии.
Да, наш мозг устроен забавно. Вот перед нами стоят монументальные свидетельства человеческого гения. И казалось бы, в этот момент самое время испытать эйфорию от прикосновения к великому, а в голову приходит лишь одна мысль: «И что, это всё? Об этом столько разговоров?»
Обычно именно такую обратную связь я слышал от знакомых, кто побывал у пирамид в Гизе. Людей можно понять — сами по себе пирамиды вряд ли вызовут дикий восторг, но если предварительно подготовиться и погрузиться в эпоху создания этих сооружений, их предназначение и масштабы строительства, то воодушевление гарантировано!
Главное, не уйти при этом в альтернативное мракобесие — не нужно принижать достижения древних египтян. Мохнатые лапы инопланетян (атлантов, рептилоидов и других товарищей) не имеют никакого отношения к этому проекту.
Мы встали перед пирамидой Хеопса, и это было захватывающе: 4500 лет истории воплотились в этих гигантских каменных глыбах. Дух захватывает от осознания!
Однако величие момента немного портило окружение. Назойливые торговцы и цыгане сновали тут и там, предлагая всё — от катания на верблюдах до сомнительных сувениров. Пришлось отбиваться от загорелых ребят.
Самые стойкие туристы пошли карабкаться внутрь по единственной доступной лестнице, но мы с Ксюшей предпочли насладиться видом с земли, обходя пирамиду вокруг, при этом осторожно перешагивая кучки, оставленные верблюдами.
По дороге приметили худых бродячих собак, своим видом напоминающих мифического Анубиса.
Впечатляюще, но на пирамиды было выделено всего лишь жалких 40 минут. Этого мало.
После прогулки по комплексу мы направились к Сфинксу. Он находится совсем рядом с пирамидами.
Отдельная история — сувенирные лавки вокруг Сфинкса. Торги здесь — обязательный элемент покупки, и если не торговаться, можно легко переплатить втрое.
Наш гид явно знал, где его ждёт комиссия, поэтому проигнорировал большинство лавок и уверенно направился к «своей» точке. Провёл небольшую презентацию и уверил группу, что только здесь есть «настоящие» египетские сувениры. Занятно, но никто именно в этом месте в итоге покупать не стал.
Смотровая площадка у котоподобного фараона — совсем небольшая, а желающих посмотреть и сфотографироваться — немерено.
Причём, что мне совсем не понравилось — туристы в своём желании сделать поинтереснее снимки позволяли себе нарушать правила и забираться с ногами на стены, напрочь игнорируя надписи, что делать этого категорически нельзя. Некрасивое поведение, не одобряю.
Сам же Сфинкс прекрасен, как тысячу лет назад!
Нос, правда, уже отбит, и бороду британцы утянули к себе на туманный Альбион, но то, что осталось — оно вызывает восхищение. Большая кошка с человеческим лицом была свидетелем взлётов и падений множества человеческих цивилизаций.
С культурной частью программы было закончено, впереди нас ждали типичные египетские разводки. VIP не VIP, а потратить деньги извольте!
Следующая остановка — музей папирусов. Слово «музей» можно смело брать в кавычки, ведь на деле это была классическая туристическая ловушка: немного шоу с демонстрацией изготовления папируса и после активная продажа «экспонатов»
Ксюше не удержалась и всё же захотела увести с собой красивую картину с гусями. Первоначальная цена была объявлена в 19 долларов, когда же мы развернулись и демонстративно вышли на улицу, продавщица догнала нас и предложила цену в 13 баксов. Неплохая скидка на ровном месте.
Весёлые подружки из Калининграда закупились более основательно, но при этом умудряясь торговаться за каждый доллар. В итоге скостили себе на сувениры половину стоимости. Завидую белой завистью, так не умею.
И последней точкой на маршруте стал магазин аромамасел. Нашу, уже изрядно подуставшую группу встретила улыбчивая женщина из России, прошедшая, с её слов, обучение в Париже.
Ещё одно шоу, рассказы и демонстрация различных ароматов и дальнейшая продажа. Правда, в этот раз всё было как-то более изящно, чем в «музее» папирусов.
Здесь мы тоже приобрели сувенир — небольшой набор масел за 50 долларов. Мелочь, а приятно же. Воспоминания и все дела.
На этом программа подошла к концу, а нам ещё предстоял обратный перелёт. Но здесь обошлось без приключений.
Без иллюзий, но вся «виповость» мероприятия заключается только в перелёте, маленькой группе и накрытом столе в ресторане. Если это не критичные моменты, то, наверное, переплачивать не стоит. Сама программа никак не отличается от того, что предлагается за куда меньшие деньги. Только придётся дольше ехать на автобусе.
Для нас же комфорт стоит далеко не на последнем месте, и длительные автобусные поездки я не очень хорошо переношу, поэтому считаю, что свои деньги экскурсия полностью окупила. Даже сам перелёт местным пепелацем — уже небольшое приключение, есть что вспомнить и о чём рассказать.
