Легендарный русский авантюрист Николай Савин прославился тем, что в суровые революционные годы умудрился продать заморскому толстосуму Зимний дворец. Коллега Савина по авантюрно-криминальным делам Виктор Люстиг пошел еще дальше: изворотливый аферист не просто продал богатому французу Эйфелеву башню, но и попытался провернуть нахальный трюк дважды!
Если бы Виктор Люстиг не ступил на скользкую преступную дорожку, то, вероятно, построил бы блестящую карьеру и спокойно встретил бы старость. Будущий всемирно известный аферист родился в 1890 году в Австро-Венгрии в семье бургомистра города Гостинне. Состоятельные предки позаботились о том, чтобы их отпрыск получил хорошее образование: после окончания школы Люстиг отправился учиться в Сорбонну.
Там же Люстиг продавал несуществующие лотереи или представлялся музыкальным продюсером, убеждая наивных путешественников инвестировать в "многообещающую" постановку на Бродвее.
Но в 1914 году грянула Первая Мировая война. Пароходы между Европой и Америкой стали ходить куда реже, что сильно ударило по карману мошенника. Виктор Люстиг решил обосноваться в США, где зря времени не терял.
Обладая безупречным чутьем на дураков, он стал продавать доверчивым простакам свое новое "изобретение" — денежную машинку.
Аппарат представлял собой простенькую деревянную шкатулку с нехитрым механизмом. Люстиг убеждал покупателей, что машинка способна копировать любые банкноты, стоит только вложить в отверстие купюру с листком бумаги и подождать 6 часов. Спустя время машинка выдавала тот же самый доллар с неотличимой от оригинала копией банкноты.
Естественно, впечатленные американцы готовы были выложить кругленькую сумму за чудо-устройство. Правда, через время оно переставало "копировать" доллары, а продавец машинки бесследно исчезал.
Продажа "денежных ящиков" наивным американцам покажется мелкой шалостью в сравнении с той грандиозной аферой, которую Виктор Люстиг провернул в 1925 году. Дело было во Франции, где век назад шли жаркие споры о судьбе Эйфелевой башни.
В местных газетах то и дело появлялись заметки с предложением снести творение Гюстава Эйфеля. На одну из таких публикаций и наткнулся великий комбинатор, когда гостил в Париже. Тут же у Люстига возникла потрясающая идея.
Раздобыв поддельные документы чиновника французского министерства почты и телеграфа, он связался с пятью крупнейшими торговцами металлом и пригласил их на встречу в один из столичных отелей.
Аферист умел производить впечатление серьезного человека. Ни у кого из собравшихся не возникло сомнений, что импозантный незнакомец на самом деле занимает в министерстве высокий пост.
По секрету он поведал торговцам, что правительство решило разобрать Эйфелеву башню на металлолом и готовит закрытый аукцион, на котором решат, кому достанется 7 тысяч тонн металла.
Опытные воротилы бизнеса отнеслись к предложению "чиновника" настороженно, а вот некий Андре Пуассон проявил к сделке достаточный интерес.
Бизнесмен лишь недавно перебрался в Париж из провинции и явно горел желанием войти в историю как человек, который купит Эйфелеву башню. Он и попался в цепкие лапы одного из хитрейших мошенников 20-го века.
Пригласив Пуассона на встречу, Люстиг сообщил торговцу, что тот выиграл тендер на утилизацию Эйфелевой башни, но с его стороны было бы неплохо "ускорить" бюрократическую машину.
Получив взятку от доверчивого бизнесмена, Люстиг укатил в Вену, где внимательно следил за новостями из газет. Но из Парижа вести о продаже Эйфелевой башни не приходили. Значит, Пуассон побоялся опозориться и не стал сообщать о случившимся в полицию. Потирая руки в предвкушении очередного крупного "улова", Люстиг вскоре вернулся в Париж.
Великий комбинатор решил продать Эйфелеву башню во второй раз по проверенной схеме. Но очередной потенциальный покупатель оказался посообразительнее Пуассона и вовремя сообщил о "торгах" в полицию.
Узнав об этом, Люстиг тут же схватил чемоданы и уехал в Америку. За океаном-то его талант и развернулся по-крупному: бесстрашному мошеннику даже удалось перехитрить самого Аль Капоне!
Убедив гангстера вложить 50 тысяч долларов в некое прибыльное дело, авантюрист поместил деньги Аль Капоне в сейф и стал ждать. Спустя два месяца он вернулся к мафиози со скверными новостями: сделка прогорела, сам Люстиг потерял все до последней копейки, но долю компаньона отстоял, а потому вернул бандиту вложенные им 50 тысяч долларов.
Гангстер, впечатленный поступком Люстига, оставил тому 5 тысяч долларов, даже не подозревая, что никакой сделки на самом деле не было.
В начале 1930-х американские правоохранители всерьез взялись за европейского авантюриста. И дело не в том, что количество одураченных им людей стало превышать все мыслимые пределы.
Виктор Люстиг еще долго скрывался от преследования, меняя внешность и жонглируя документами. Фальшивомонетчика арестовали 10 мая 1935 года в Нью-Йорке, но до суда дело дошло не сразу.
Неудержимый авантюрист сумел найти выход даже из такого затруднительного положения: каким-то чудом Люстигу удалось сбежать из тюрьмы по веревке, связанной из простыней.
Через месяц афериста все-таки поймали и приговорили к 20 годам лишения свободы. На волю Виктор Люстиг так и не вышел. Великий комбинатор тяжело заболел в тюрьме Алькатрас, где и скончался в 1947 году. Этому человеку было под силу решать сложнейшие жизненные вопросы. Жаль, что свой талант он направил не на благо общества, а во вред ему.
Подпишись.
